1901年，长年以挑卖馄饨摊为生的南乡人刘国发夫妻，用不多的积蓄盘下城南府西街马巷73号一家不景气的“春园汤包店”，改名为“刘长兴饺面馆”，开始了自己的创业生涯。刘国发以经营面条包子、水饺馄饨为主，当时门面二间，一间用作生产，一间用作堂口，只摆四张八仙桌。

1935年门面扩大到前堂二间，中堂二间，面积达200平方米，餐桌20张，伙计16人，刘国发的吃苦创业，不仅店面得到了扩展，供应的各种小吃由于口味质量较好，价值公道，深受老百姓的欢迎，其薄皮小包以“皮薄馅大、肉质鲜嫩、卤多味美”轰动整个南京城，供应自制“小刀面”，用特制老卤调制，称“宽窄均匀、入口香滑、汤汁鲜美”。螃蟹包也富有特色，手工剔出蟹肉，分部位保管，制馅用鲜蟹黄打底，用蟹肉层层铺洒，加入猪肉馅，确保每只蟹包内都有一定完整的蟹肉。

1947年，蒋介石过60大寿，特邀刘长兴师傅自带馅心原料前往介寿堂（现工人文化宫）现场制作螃蟹包获中外宾客一致好评。1949年10月，刘国发去世，其子刘永祥继承，更加重视产品质量，生意做得更活，只要需求，可送货上门。1956年，公私合营，作为老字号，政府给予重点扶持，将府西街门面调换到三山街口，现中华路178号（原“三聚鞋店”）改店名为“刘长兴面馆”，面积扩至315平方，餐桌30张，职工60人，刘永祥为私方主任，归属上海饭店管理，60年代，刘长兴被市副食品局定为甲级餐馆（高级餐馆），可售高价面点，文革中曾二次改名“红色面馆”、“南京面馆”，刘永祥在文革后期去世，店内已无刘家后人。

1979年4月恢复“刘长兴面馆”原名，83年为满足顾客需要，将隔壁“利民早点”合并进来，营业面积和生产间扩大至600平方，引进生产常州名点“大麻糕”，又称“全酥大烧饼”，麻糕香酥、馅香甜可口，入口即化，特色麻糕的生产轰动城南。84年，请来上海西点大师传艺，正式成立“西点部”供应西式裱花蛋糕及西式糕点，深受群众喜欢，为白下区餐饮填补了西点生产的空白，84年“薄皮小包”获省商业厅名特食品称号。85年“薄皮小包”又获评江苏省优质产品称号。87年朱同淼同志担任经理工作，对门头堂口进行了装璜改造，蒸包子改用锅炉烧气，锅炉气足，节约燃料，蒸出包子鲜泡白净，提高了产品质量，又改善了生产条件。朱经理思路清晰，待人真诚，处处严律对己，关心群众，团结领导班子，加强对产品质量的管理，制定完善企业各方管理要求，在他努力下，刘长兴各方面工作都取得优异成绩，全公司内管理销售领先，成为全市全省知名企业。

89年，刘长兴“薄皮小包”获中国商业部小吃“金鼎奖”，93年刘长兴被市物价局首批命名“特色一级店”。94年5月，刘长兴向国家工商局成功注册“刘长兴”产品和服务商标。

97年“薄皮小包”获中国烹饪协会“中华名小吃”认定。98年4月因国家道路建设需要，刘长兴被拆迁让路，至98年拆迁，刘长兴年销售已达600万，获白下区税利大户称号，年年获奖，至拆迁，全店员工80人，人均月收入千元，全店有特二级点心师3人，高级服务师2人，中级点心师、厨师、服务师27人，其中获省级名点心师1人，店内创新名点现烤月饼、香菇蒸饺、鸡汁灌汤包、海鲜包、三丁烧卖……都深受广大群众喜欢，特别是95年，新的发酵工艺制作的系列大包，轰动南京，同行纷纷前来学习，各家媒体也都争相报道。98年5月，刘长兴面馆迁入三星级的悦华大酒店（健康路127号），一楼经营刘长兴特色小吃；二楼明档早茶、饭菜；三楼定办筵席。因刘长兴已发展连锁，改店名为“刘长兴总店”。

99年，刘长兴品种“香菇蒸饺、螃蟹包、薄皮小包”获省贸易厅江苏名点认定，2000年“薄皮小包”获中国贸易部“中华名点”称号，2001年“刘长兴”获中国烹饪协会“中华餐饮名店”称号，06年获江苏省餐饮名店称号。在01年，刘长兴又获“南京市著名商标”称号。04年获南京市“放心早餐”称号。年年被评为市区文明单位，“三信三优”企业。

06年4月，企业改制，刘长兴总店搬迁至中华路许家巷2号（现在地址），改店名“中华路店”，现店经营生产面积500平方，餐桌32张，同时就餐可容150人，店内外装饰一新，设有中央空调，堂口古色古香，环境幽雅，设有外卖、堂食、早茶部、明档、外卖供应各色大包，现烤麻糕系列，堂食供应薄皮小包、各式蒸饺、虾仁烧卖、馄饨、各式刘长兴传统浇面，明档供应鸭血粉丝汤、煎饺、鸡汁回卤干、血糯米粥、小米粥、糖粥藕、赤豆元宵、糖芋苗等，中华路店领导已完成新老交替，现店经理任鹏，年轻肯吃苦，在抓产品质量上狠下功夫，多次抽查，名列第一。中华路是全公司的培训基地，是公司技能竞赛指定地点，由于产品质量极好，在社会上口碑反响极好，每到中市，堂口总是被客人挤得满满的，现全店年销售360万，年交税20万，有员工45人。