明清时期的三山街，坊市林立，人群熙攘，酒楼茶市，随处可见，“薪粲而下，百物皆仰给与贸易”。作为地域文化之一的京苏大菜，便是在这里得到发展和升华的，而演绎京苏菜历史和文化的，则是声名远播的百年老店和技艺精湛的历代名厨。“江苏酒家”就是其中最久负盛名的百年老店。

为了更好地传承和复兴京苏大菜，1946年，“义记复兴菜馆”（又名“邵复兴菜馆”）正式开张，位于夫子庙状元境口，系一所别致的三开间两层木楼，店名寓意为复兴传统京苏莱。该店虽小，但却汇集了高长海等当时南京顶尖的炉灶、案板、冷碟、点心名厨。

该店掌案执勺的均为近代京苏菜名厨，炉、案、碟、点宛如四根巨擘，使京苏肴馔在这里大放异彩。烹制的京苏名菜有贡淡炖海参、酒凝金腿、鸭包鱼翅、扁大枯酥、胰油焖野鸡、夹沙水晶及炖菜核、炖生敲、贵妃鸡翅、松子熏肉等各种筵席细点，其中前四种名菜一度为该店四大招牌菜。

解放后，“复兴菜馆”营业面积比原先增加了数倍，生意非常兴隆。省市领导及社会名流常光顾该店，胡小石教授亲书店牌。

五六十年代，老南京谁家来了客人，去江苏酒家烧两个菜回去是一种时髦。全家福是点得最多的一个菜。因为它品种多，饭店有的配菜，厨师都抓上点丢在汤里面。有阵子，经常可以看到客人带着钢精锅到江苏酒家买全家福。

　　在江苏酒家点外卖，都是先在柜台买号头，号头是用火烫的字，下面标有价格。客人把号头直接送到厨房给厨师。一来二往，厨师和老客熟悉了，有时就多抓些配菜，反正有的菜隔夜也浪费了。

出租桌椅和餐具也是江苏酒家首创的。在这以前，老南京大部分还是在家办酒席的。在大家观念里，去饭店办酒席有点不上“牌名”。没有地方，可以问邻居借地方。没有厨师，可以到江苏酒家请厨师。没有餐具、桌椅，可以到江苏酒家租。经常有板车到江苏酒家拉餐具，也有开辆解放或跃进来拉餐具的。每每遇到开车来借餐具的，店里的工作人员总免不了感慨：这家真牛！七十年代以后，瓷器店也开始跟江苏酒家学，挂个牌子，出租餐具。

1973年，当代著名的烹饪大师胡长龄从“六华春”调来该店担任领导，使该店进入了一个新的发展期。为了突出该店的京苏帮口特色，更名为“江苏酒家”。该店汇集了市内京苏菜诸多名厨，他们一方面从事对京苏肴馔的研究，一方面举办烹饪技术培训班积极培养京苏菜系接班人。从此濒临失传的传统菜肴不断挖掘出来，创新名菜也陆续源源推出。玩偶似的“双尾虾托”，黄澄澄的“桂花虾饼”，两色两味的“太极湘莲”，造型逼真的“知了白菜”，口感细嫩的“瓢儿鸡舌”等以其不同的特色倾倒了中外来客。江苏酒家能同时摆设筵席150桌，接待顾客近2000人。逢年过节该店酒席订单不下2000桌，最多一天达到180桌，居全市同行业的之首。

胡长龄在国际友人和港澳同胞中，也享有很高的声誉。

1974年，西班牙贸易代表团在江苏酒家就餐，品尝了胡长龄烹调的京苏大菜，高兴得边食边歌。当最后一道汤菜“芙蓉海底松”上桌时，外宾看到碗中用海蜇做的松枝形象逼真，蛋清做的小白鸭漂浮其间，不由齐声喝彩，争先拍照，并一致要求会见这位厨师。外宾们见胡长龄来了，全体起立，一一和他紧紧握手，称他是烹饪大师。

1989年，江苏酒家的香酥鸭在全国名优产品参赛中，荣获商业部优质食品“金鼎奖”。为擅长制作鸭馔的京苏菜增添了光彩。